Résumé : Le changement climatique aura de graves répercussions sur le commerce et le développement en Amérique latine. Il faut repenser en profondeur les stratégies politiques afin de saisir les "fenêtres d'opportunités vertes" découlant de la transition énergétique mondiale. Un "Green Deal" latino-américain, fondé sur la coordination régionale, pourrait être la voie à suivre, suggère Sylvain Zeghni.
L'impact du changement climatique sera plus dévastateur en Amérique latine que dans la plupart des régions du monde et influencera la capacité de la région à commercer. Les régimes de précipitations se modifient, les températures augmentent et certaines régions connaissent des changements dans la fréquence et la gravité des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations et les sécheresses. D'ici 2050, on estime que les dommages causés par le changement climatique pourraient coûter 100 milliards de dollars par an.
La fréquence croissante des phénomènes météorologiques extrêmes a déjà des effets dévastateurs sur la production, le tourisme et les infrastructures commerciales. Dans le même temps, les fluctuations attendues des précipitations menacent également la productivité à long terme de plusieurs productions agricoles, dont dépendent de nombreux pays de la région (notamment l'Argentine, le Brésil, le Chili, l'Équateur et l'Uruguay) en tant que source d'exportation pour leur sécurité alimentaire. À titre d'exemple, le changement climatique représente un risque sérieux pour l'élevage du saumon au Chili, la production de café en Colombie et la production de cacao en Équateur.
Implications de la décarbonation pour les combustibles fossiles et l'exploitation minière
La tendance mondiale à la décarbonation a également des répercussions importantes sur les perspectives commerciales de la région, ce qui entraîne à la fois des défis et des opportunités. D'une part, plusieurs producteurs de pétrole tels la Bolivie, la Colombie et le Venezuela, sont confrontés à l'incertitude, car la demande devrait baisser à moyen et long terme. La transition mondiale vers une économie décarbonée aura des effets profonds et entraînera la perte de plus de 360 000 emplois dans l'extraction des combustibles fossiles et la production d'électricité à partir de ces derniers dans la région.
D'un autre côté, plusieurs pays d'Amérique latine pourraient bénéficier de leur importante dotation en minerais essentiels à la production de technologies à faible émission de carbone. Par exemple, l'Amérique latine possède de vastes réserves de lithium, de cuivre, d'argent, de bauxite, de zinc, de manganèse et de nickel.
Cependant, les perspectives à long terme sont toujours dominées par des niveaux élevés d'incertitude et de risques de perturbation technologique. D'importantes ressources sont investies dans la recherche et le développement, notamment en Chine, au Japon et aux États-Unis, pour créer des technologies alternatives de batteries électriques qui reposent sur des minerais et des matières premières de substitution.
Les entreprises latino-américaines devront s'adapter à l'évolution de la demande des consommateurs vers des produits plus durables sur les marchés clés. La popularité croissante des propositions de Green New Deal aux États-Unis et dans l'Union européenne entraînera inévitablement des changements réglementaires qui remodèleront les habitudes de consommation. D'une manière générale, les pays d'Amérique latine et les pays en développement doivent anticiper ces réglementations et normes commerciales "vertes", en orientant leurs capacités de production vers l'exportation de biens et de services à faible teneur en carbone.
Les énergies renouvelables
Le déploiement des énergies renouvelables a connu un grand succès en Amérique latine. Ainsi, ce continent a une capacité d'énergie renouvelable par habitant deux fois supérieure à la moyenne mondiale.
Cependant, à part quelques exceptions notables, comme les secteurs des biocarburants et de l'énergie éolienne au Brésil, la plupart des pays sont insérés dans des segments à faible valeur ajoutée des chaînes de valeur des énergies renouvelables, comme la production de produits primaires (tels que le cuivre, le lithium, le bois de balsa, le minerai de fer) et les activités de fourniture, d'installation et de maintenance.
En raison de la volatilité de la demande et de l'instabilité des politiques énergétiques, les opérations en Équateur, au Mexique, au Brésil, en Colombie et en Argentine ont connu des fluctuations considérables d'une année sur l'autre, rendant difficile l'expansion des capacités de production. C'est pourquoi la promotion d'un marché des énergies renouvelables plus stable, avec une feuille de route plus claire à moyen et long terme et un plan de régulation plus solide, sera essentielle pour donner confiance aux investisseurs.
Les pays d'Amérique latine pourraient également tirer parti de sources d'énergie propres et bon marché pour décarboner la production d'électricité et comme matière première pour développer des services et des industries compétitifs à valeur ajoutée et à faible émission de carbone.
Conservation de la biodiversité pour le commerce à valeur ajoutée
La biodiversité et les écosystèmes naturels uniques de l'Amérique latine peuvent agir comme une force transformatrice dans le développement durable de la région. Le monde entier bénéficie d'une série de services écosystémiques (tels que le stockage du carbone, la protection des bassins versants et la conservation de la faune et de la flore) que l'on ne trouve que dans cette partie de la planète. Mais les approches traditionnelles de la conservation ont souvent manqué des occasions de fournir des avantages et des compensations aux populations vivant dans la région. Par conséquent, des efforts politiques mieux coordonnés sont nécessaires pour tirer parti de la valeur commerciale de la biodiversité.
Ainsi, une attention croissante est consacrée aux marchés du carbone et à la tarification du carbone. Le Mexique, le Chili et la Colombie ont commencé à utiliser - ou envisagent d'utiliser - des systèmes de tarification du carbone et d'échange d'émissions dans le cadre d'une stratégie plus large de décarbonation de leurs économies.
Les gouvernements doivent intensifier leurs efforts politiques avec des mesures qui incluent des plans de développement des compétences et des politiques industrielles vertes. Ils doivent réfléchir au financement pour attirer les investissements privés et le capital-risque afin d'alimenter les écosystèmes de start-up autour des services à faible teneur en carbone. Les autorités peuvent promouvoir des initiatives d'économie circulaire pour gérer les ressources rares afin de réduire le cycle de vie des émissions dans diverses industries.
Vers un Green Deal latino-américain ?
L'idée d'un Green Deal latino-américain devient pertinente lorsqu'on réfléchit aux multiples politiques et à la coordination régionale nécessaires pour promouvoir un changement de cap face au réchauffement climatique dans la région. S'il est conçu avec soin, un tel programme pourrait générer des impacts positifs considérables dans de nombreux secteurs économiques, notamment l'énergie et l'agriculture, le commerce des émissions de carbone et la bioéconomie.
Chaque pays possède des avantages comparatifs différents, qu'il s'agisse d'une variété de minéraux critiques répartis dans toute la région (le Chili, Cuba, le Pérou, le Suriname), de la capacité de production (le Brésil, le Costa Rica), du potentiel d'énergie renouvelable (le Mexique, le Paraguay) ou de la proximité d'importantes routes commerciales (Panama). Si les ressources et les outils politiques appropriés sont utilisés et coordonnés, tous ces atouts peuvent faire partie du plan de développement d'un écosystème industriel régional efficace autour des technologies à faible émission de carbone.
La conception et la mise en œuvre d'un tel programme supposent de relever plusieurs défis, notamment en matière de financement et de politique. Toutefois, un tel objectif est réalisable, et même nécessaire, et requiert un changement significatif de politique, d'investissement et de vision.
Bien que le secteur de l'innovation fondée sur la biodiversité en soit à ses débuts dans la plupart des pays, nous pouvons observer au Costa Rica des efforts utiles en matière de bio-innovation (principalement par la bioprospection). Il s'agit d'un domaine prometteur et émergent pour les investissements futurs, les start-ups et le capital-risque.
